視頻會議系統主要由MCU服務器和終端來組成，MCU服務器是視頻會議系統的核心，主要是進行數據的轉發與控制，而視頻會議終端是最終用戶接觸用以實現視頻會議應用的設備。視頻會議終端從構造來區分，主要分為硬件的視頻會議終端和軟件的視頻會議終端。
硬件的視頻會議終端是通過硬件的DSP芯片進行編解碼，通過相關硬件來實現視頻會議的所需要的硬件設備；軟件視頻會議終端是以軟件的形式出現，一般它不能離開PC或者移動終端獨立運行，因此軟件視頻會議終端可以說是一個軟件。不管是硬件的視頻會議終端還是軟件的視頻會議，他們都有相同的特點，因此我們從幾個方面來介紹一下視頻會議的終端。
1、數據處理流程
視頻會議終端一般都是有相同的數據處理流程，首先視頻會議終端連接相應的MCU服務器，然后把相應的音、視頻等數據進行打包編碼傳輸給MCU服務器，然后MCU服務器把數據再傳輸給其他的終端，當終端接收到相應的數據后，對數據進行拆包、解碼、顯示。雖然這是視頻會議終端的常用的數據處理流程，但細節部分在不同的網絡視頻會議系統都會有所不同。
2、協議框架
視頻會議終端由于需要與不同的終端進行相連，因此必須遵循相同的協議規范。視頻會議終端的協議一般有H.323協議和SIP協議，H323協議較為復雜，主要是應用于較早的電話會議系統，而SIP協議實現較為簡單，比較適合于點對點的通信交換。由于H323協議和SIP協議都使用得非常普遍，因此一般的視頻會議終端都會同時支持這兩種協議。
3、編解碼處理
視頻會議終端的音、視頻數據在整個系統當中是數據量最大的，這些數據如果不經過壓縮，其傳輸的數據非常大，因此對這樣音、視頻數據，我們一般會采用相應的編解碼進行壓縮。不同的編解碼器其壓縮率和消耗的資源都不一樣，一般情況下，壓縮率越高的編解碼器其消耗的資源會越多。由此可見，硬件的視頻會議終端采用DSP芯片的編解碼技術比軟件終端的直接使用cpu進行編解碼效率要更高，但隨著硬件技術的不斷進步和編解碼技術的不斷推陳出新，軟件的編解碼不僅可以通過cpu來進行壓縮，還可以通過顯卡進行，從而大大拉近了與硬件視頻會議系統編解碼的距離。
4、功能應用
視頻會議終端的功能除了音、視頻數據外，還包括電子白板、協同文檔、屏幕共享、程序共享、流媒體共享、云臺控制、電子投票、舉手發言等會議功能，不同的網絡視頻會議終端，其功能可能有所不同，因此我們在視頻會議系統選購的時候，應該先了解其帶有的功能是否符合我們的需求。
5、外接接口
視頻會議終端除了要進行數據的處理之外，還需要與外接設備進行通信，因此視頻會議終端都相應有外接設備接口，硬件的視頻會議系統主要是包含視頻采集設備接口、圖像顯示接口、音頻采集接口等，這些接口一般都是通用的接口，可以直接連接相應的外置設備，如視頻采集接口一般都是HDMI接口或者AV接口，這兩個接口可以直接接到相應的攝像機上。軟件視頻會議終端從本質來看是一個軟件，因此其接口就是安裝軟件的PC或者其他的移動終端的接口，這些接口和硬件的視頻會議系統的外設接口基本上是相同。
6、應用范圍
不同類型的視頻會議終端，其應用范圍會有所不同，硬件的視頻會議應用范圍主要是在內部網上，因為一般的硬件視頻會議終端都要求是高清視頻甚至全高清視頻，而這些分辨率下的視頻傳輸量非常大，因此硬件視頻會議系統一般在內網上使用。而對于軟件視頻會議終端，由于其升級簡單、其應用范圍就比較大，不僅可以在內網上用，還可以在公網或者帶寬不是很高的網絡下運行。
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