對于大多數用戶來說，對視頻會議系統最為關注的因素主要有以下幾個方面：音視頻質量、系統價格、系統的安全和可擴展性。本文針對市場上視頻會議的一些產品從接入網絡的方式、應用的軟硬件方案等角度對上面提出的用戶所關心的問題進行比較，為用戶根據自己的實際需要，組建一個高效、靈活、接入網絡方便、可管理性強的視頻會議系統提供一些參考。
當前普遍存在的網絡環境主要有兩種情況，一種是基于電路交換的網絡:如ISDN、DDN、PSTN等。另一種是基于包交換的網絡:如ATM、IP、幀中繼等。
1.利用ISDN線路接入.
對于大多數的個人用戶和小型企業用戶來說，利用ISDN線路接入是比較經濟實用的選擇。ISDN(IntegratedServiceDigitalNetwork，即綜合業務數字網)，它利用公眾電話網向用戶提供了端到端的數字信道連接，用來承載包括話音和非話音在內的各種電信業務。采用ISDN線路，在ISDN信道上傳送會議電視，其速率為可達到384kb/s到2Mb/s。因為ISDN按使用的B信道(64kb/s)進行通信計費，而1B信道的國內通信費率等同于普通電話通信費率(按應用最為廣泛的電路交換方式)，對于通信量較少、通信時間較短的用戶，選用ISDN的費用遠低于租用DDN專線或幀中繼電路的費用，而且具有速率高、投資少、聯網方便等特點，能滿足基本會議電視系統的應用要求。但全國ISDN網絡還處在不斷升級階段，可靠性和穩定性相對于專線方式還有不足。
2.租用DDN專線的系統.
大型企事業單位往往對視頻效果要求較高，這時可以選擇DDN專線的接入方式。DDN是利用數字信道傳輸數據信號的數據傳輸網。它的主要作用是向用戶提供永久性和半永久性連接的數字數據傳輸信道，既可用于計算機之間的通信，也可用于傳送數字化傳真、數字話音、數字圖像信號或其他數字化信號。使用DDN專線傳輸質量較高，網絡時延小，電路可靠性高,而且網絡安全性高，組網方便。雖然DDN具有以上優勢，但由于DDN提供的數字電路為半永久性連接，即無論用戶是否傳輸數據，此連接一直保持，所以費用相對偏高，不太適合通信時間較短的用戶，而只適合長時間的點對點和多點對點的通信聯接，因為DDN專線按點對點的數目進行收費。如果一些集團用戶下屬部門同公司總部相聯，可以采用多點對點方式的DDN專線組網，但若下屬部門間也需時常進行通信，若再采取點對點的連接，將公司下屬的各個部門間構成網狀網，這樣用戶的花費就太高了。
3.使用PSTN的系統.
對于普通的個人用戶，如果想嘗試一下視頻會議系統的感受可以試一試PSTN接入。PSTN公共電話網是目前使用最廣泛的網絡系統，它的優點是覆蓋區域廣、易于使用、價格較低，聯網容易。但網絡速度僅能提供到56kbps，線路質量較差，傳輸速率較低。對于視頻會議的聲音圖像傳輸遠遠不夠，基于軟件的視頻會議系統能達到4f/s的圖像傳輸速率，其最大的缺點是圖像質量太差，會大大影響會議的質量，一般用得很少。
4.使用ATM網絡.
如果想得到好的視頻效果，而接入ATM網絡很方便的話,ATM網絡的接入方式也是一種選擇。ATM即異步傳送模式，它綜合了電路交換和分組交換的優點，可以傳送任意速率的寬帶信號，可傳輸話音、數據、圖像和視頻業務。使用該技術的最大特點是有QoS保證，對于有線路條件、對質量有很高要求的單位推薦采用此方案，其特點是圖像質量很好，組網方便(不需把所有電視會議終端線路都聯到MCU)，可靠性高。但設備費用高，且需有ATM網絡可供接入。
5.基于IP網絡的視頻會議系統.
接入方式最簡單易行的莫過于IP網絡了。基于IP的網絡采用了分組交換技術，因為分組交換不保障有序性和固定的延時，因而不能保證有固定的延時和帶寬。為了較好解決實時通信的業務質量，采用了UDP/IP、RTP、RTCP以及RSVP等協議。應用在ADSL、FTTB+LAN等寬帶IP網絡上的視頻會議系統已經達到了很好的效果。在IP網絡無處不在的今天，這種方式組網方便，價格便宜。但由于基于包交換的IP網絡遵循的是盡最大努力交付的原則，所以這種接入方式的視頻會議效果相對于ISDN、DDN等專線要差。但其良好的性價比受到了越來越多用戶的青睞，尤其適合于網絡帶寬足夠的中小型企業和個人使用。
6.利用衛星接入的系統.
衛星網絡在中遠距離的視頻會議方面具有地面網絡無法比擬的性能優勢，可以覆蓋到海上、高山等偏遠地帶，傳輸率高、安全性好，而且會場建設及搬遷靈活、方便，是跨國公司的一個不錯的選擇，“衛星寬帶視頻會議系統”就支持多路會議視頻、文件及數據的綜合傳送廣播。此方案的缺點是價格昂貴，除租用衛星的信道費外，每個衛星地面站的建設費用約為20萬元。同時，衛星通信時延大，不適合實時性要求高的視頻會議系統。
7.幀中繼方式.
幀中繼接入方式也是一種專業型會議接入的方式。幀中繼技術主要用于傳遞數據業務，幀中繼的幀適合于封裝局域網的數據單元、傳送突發業務，它是廣域網通信的一種方式。這種網絡效率高，網絡吞吐量高，通信時延低，幀中繼用戶的接入速率在64kbit/s至2Mbit/s，甚至可達到34Mbit/s。基于幀中繼的網絡費用高，但視頻效果好。
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